軟起動柜的作用是什么？降低設備的啟動電流、電壓，變頻器的作用是什么？擁有軟啟動柜的所有能力之余，還能節約能源、控制生產、延長設備的使用壽命。從二者作用上來看，明顯是變頻器功能更強大，但是為什么我們會說其比不上軟啟動柜呢？因為你忘記了“有些情況下”這個前提。不同的設備應用于不同的環境中，變頻器雖然功能涵蓋了軟啟動柜，但是有些情況中使用卻不一定合適，甚至如今在某些場合下，還在用傳統的星三角啟動呢！

       有些企業使用變頻器，主要目的是用來調節交流異步電機的轉速，也就是所謂的調速使用，讓電機工作在不同的速度段，滿足設備的工作要求（這也是稱其有節能作用的原因）。因為需要調速，使用過程需要調頻又要調壓，所以需要使用昂貴的IGBT等功率器件來實現，而且斬波逆變輸出的控制比較復雜，對元件的要求非常高，還要涉及到復雜的計算算法等等，所以變頻器的價格比軟啟動柜要貴很多。此外還有它的軟起動功能，讓電機逐步提升轉速，減小對電網的沖擊，這與軟啟動柜功能相同。軟啟動柜只是用可控硅調壓器實現降壓啟動的功能，沒有調頻作用，結構簡單，對元件要求也不高。但是，誰能說簡單就不能實現大作用呢？

       對于很多設備來說，使用時只是需要電機啟動電流小點，而啟動完成了以后，就切換到工頻了，這種場合使用了變頻器就造成浪費，完全沒有必要，使用相對功能更簡單，但是價格實惠的軟啟動柜完全就能滿足要求，即使出現故障也容易維修。使用變頻器并不是輸出真正的正弦波，而是通過PWM斬波逆變輸出的一系列方波，對電網和設備干擾比較大，如果電機只是為了啟動一下就使用變頻器，這明顯與我們的初衷不符。

       此外，變頻器過于復雜，電機切換的時候，可能會造成電機空轉時相位和變頻器輸出的相位有很大差異，產生比較大沖擊，對變頻器的IGBT壽命有損。而軟啟動柜本身設計就是要考慮到切換的，使用一些鎖相環技術來跟蹤等，即使沒有這些功能，也可以在設計上根據使用廠家的實際使用環境用耐壓高的可控硅來彌補。相比價格高昂的IGBT可控硅更加可靠耐用，這樣的使用環境明顯軟啟動柜要比變頻器合適的多。要想實現電機降壓啟動，選用的設備并非功能越多越好，只要合適的就是最好的，否則可能起到反效果。